Jest to uczucie bólu lub ucisku w klatce piersiowej występujące nagle podczas wysiłku, wywołane niedostatecznym dopływem krwi do mięśnia sercowego, prowadzącym do jego niedotlenienia. Najczęstszą przyczyną jest niewydolność krążenia wieńcowego. Ból ustępuje w czasie odpoczynku lub po przyjęciu podjęzykowo nitrogliceryny.