Duszność jest to subiektywne odczuwanie braku tchu, a obiektywne obserwowany tzw. któtki oddech. Duszność pochodzenia sercowego ma zazwyczaj charakter wdechowy. Pacjen odczuwa przede wszystkim trudności we wciąganiu powietrza do dróg oddechowych i pęcherzyków płucnych. Trudności te występują z powodu istniejącego zastoju krwi w płucach i tworzenia się przesieków poza układem naczyniowym, powodującym zmniejszenie pojemności życiowej płuc.

OBJAWY?
Pogłębiająca się przewlekła niewydolność krążenia manifestuje się narastaniem stopnia duszności i obrzęków. W początkowym jej okresie jej obrzęki i dusznośc mają charakter przejściowy, wystepują i nasilają sie przeważnie tylko po wysiłkach fizycznych, np. przy wchodzeniu po schodach, wchodzeniu pod górę, a ustępuje po odpoczynku. W czasie rozwoju niewydolności krążenia obrzęki i duszność stopniowo się nasilają, a ustępowanie po odpoczynku jest coraz krótsze i trudniejsze. W daleko zaawansowanej przewlekłej niewydolności krążenia może pojawić się szarosinawe zabarwienie skóry i widocznych błon śluzowych, wystepuje uporczywy kaszel z odpluwaniem wodnisto-śluzowych plwociny itp. Pacjenci w tym schyłkowym okresie stopniowo stają się coraz bardziej senni, majaczą, mogą spać tylko w pozycji siedzącej w łóżku lub fotelu, a ich oddech staje sie nieregularny. Rozwinięta w pełni przewlekła niewydoność krążenia jest właściwie niewydolnością wielonarządową na skutek dołączenia się niesprawności innych narządów w następstwie ich przewlekłego zastoinowego przekrwienia i niedoltlenienia.
JAK LECZYĆ?
W początkowym okresie jest to mozliwe w domu, ale do współdomowników chorego należy przypilnowanie regularności i poprawności zażywania leków. Dieta przewlekłej niewydolności krążenia powinna być lekko strawna urozmaicowa , z ograniczeniam soli i płynów do ok 1,0-1,5 l. na dobę. Bardziej zaawansowana lub zniaedbana niewydolność krążenia wymaga leczenia szpitalnego.
JAK ZAPOBIEGAĆ?
W niewydolności krążenia zapobieganie polega na prowadzeniu racjonalnego trybu życia, a w szczególności racjonalnego obciążenia układu krążenia. Zadaniem racjonalnej profilaktyki niewydolności krążenia jest skuteczna likwidacja innych chorób, pośrednio lub bezpośrednio wiodących do niewydolności krążenia.