Coraz powszechniejsze jest w naszych czasach występowanie choroby niedokrwiennej serca, zwanej też chorobą wieńcową. Grozi ona ciężkimi, niejednokrotnie powodującymi śmierć, powikłaniami - przede wszystkim zawałem serca. W krajach rozwiniętych zawał jest najczęstszą przyczyną zgonów.

Kto najczęściej zapada na chorobę wieńcową?

Mężczyźni. Oni także częściej niż kobiety padają ofiarą zawałów. Dotyczy to przede wszystkim mężczyzn w wieku powyżej 35 lat. Kobiety chorują na chorobę wieńcową i narażone są na zawał, zazwyczaj dopiero po menopauzie.

Co zwiększa ryzyko zachorowania na chorobę wieńcową?

Szczególnie podatni są mężczyźni, u których w rodzinach zdarzały się zawały. Dodatkowymi czynnikami sprzyjającymi rozwojowi choroby wieńcowej są:

• palenie papierosów,
• nadciśnienie tętnicze,
• cukrzyca.

U kobiet choroba pojawia się zwykle dopiero po menopauzie. Trzeba pamiętać, że podłożem wystąpienia choroby niedokrwiennej serca (i w konsekwencji zawału) jest pojawienie się miażdżycy.

Jak zapobiec wystąpieniu zawału?

Należy przede wszystkim odpowiednio wcześniej kontrolować stan swego serca i podjąć leczenie, gdy okaże się to konieczne. Wystąpieniu zawału można zapobiec przez wczesne rozpoznanie choroby i zapobieganie jej rozwojowi. Poza tym liczne badania potwierdziły, iż zmniejszenie poziomu cholesterolu znacznie zmniejsza ryzyka choroby niedokrwiennej serca. Należy również zaprzestać palenia papierosów. Kobiety, które weszły w wiek przekwitania, powinny zacząć przyjmować niewielkie dawki hormonów kobiecych, co pozwoli powstrzymać rozwój choroby wieńcowej.

Jak powinno w praktyce wyglądać dbanie o to, by nie stać się ofiarą zawału?

Jeśli jesteśmy już w wieku zagrażającym chorobą, powinniśmy zacząć od regularnego odwiedzania lekarza. Tylko lekarz, po przeprowadzaniu odpowiednich badań, może stwierdzić, jaki jest stan naszego zdrowia i czy powinniśmy podjąć leczenie. Ważne, by nie zaniedbywać swojego stanu zdrowia, a także by podjąć zalecone leczenie. Możliwych jest tutaj kilka prostych rad: nie pal, nie unikaj aktywności fizycznej, utrzymaj prawidłową wagę ciała. Warto wiedzieć, że choroba wieńcowa idzie w parze z innymi chorobami (takimi jak nadciśnienie tętnicze czy cukrzyca), dlatego tak ważne jest leczenie również tych schorzeń.

W jakim wieku powinniśmy zacząć myśleć o tym problemie?

W praktyce wiele osób zbyt późno zaczyna martwić się o swoje zdrowie. Dopiero wtedy, gdy pojawiają się pierwsze problemy ze zdrowiem. O zagrożeniu chorobą powinni pamiętać już 30-latkowie (w przypadku mężczyzn), zwłaszcza jeśli już wcześniej mieli przekroczony właściwy poziom cholesterolu. Po 30 roku życia wchodzi się już w wiek, w którym jesteśmy narażeni tę chorobę. Jeśli nie dbaliśmy więc jeszcze o te sprawy, zacznijmy od wizyty u lekarza i badania poziomu cholesterolu (badania krwi). Badanie takie powinno się wykonywać każdego roku. U kobiet badanie cholesterolu w związku z zagrożeniem chorobą wieńcową zaleca się zwykle dopiero po 45 roku życia.

Czy dieta ma znaczenie?

Naturalnie. Dieta powinna przede wszystkim być niskocholesterolowa. Powinniśmy trzymać się w tym względzie zaleceń lekarza. Warto wiedzieć też, że niektóre owoce mają właściwość obniżania poziomu cholesterolu (patrz: teksty powiązane). Istnieją również alternatywne podejścia do wzrostu poziomu cholesterolu w organizmie (który wywołuje chorobe wieńcową). O tym podejściu, które - co trzeba koniecznie pamiętać - nie jest jednak uznawane przez większość specjalistów współczesnej medycyny, można przeczytać w tekście "Sposoby obniżania cholesterolu".